南海、台湾海峡、东海是日本的生命线,维持“自由开放的印度太平洋”是日本的切身利益。日本首相首次出访就选定越南和印尼,并公开声称是为了“自由开放的印度太平洋”,说明日本也是美日澳印“四方安全对话”联盟的主要推动国,核心目的就是为了在未来可以直接介入南海事务。
虽然台海局势持续紧张,但美国在台海问题上明显采取的是守势,美国高官希望台湾成为“军事豪猪”、美国加速对台湾进行军售等,都只是希望将台湾建设成一个军事要塞。
但英美都是海洋帝国,海洋利益就是它的核心利益,所以,南海就成了美日双方共同的核心利益,它们在这里必然会采取攻势。一旦南海相关国家加入了“四方安全对话”,美日澳印就有了它们的理由可以在南海采取行动。事实上,美国已经开始对军事干涉南海事务进行相关的准备——建设帕劳军事基地。
二战时期发生了一场著名的战役,那就是马里亚纳群岛和帕劳战役。该战役由塞班岛战役、关岛及天宁岛战役、帕劳群岛战役所组成。在整个二战时期,这场战役虽然不是规模很大的战役,但却是最具决定性并且最惨烈的战役之一。
比如塞班岛的面积只有120平方公里,但塞班岛战役美日双方仅仅军人的死伤就高达42313人,折合每平方公里死伤352人!可见战事的惨烈程度。
在战役开始之前,日本本土、日本占领的台湾和菲律宾都是安全的,马里亚纳群岛和帕劳等前沿阵地拱卫了后方的安全(见下图),当美军夺取了马里亚纳群岛和帕劳之后,轰炸机就可以从关岛等地起飞直接轰炸日本本土(尤其是兵工厂和军事基地等)、台湾和菲律宾,这意味着日本的战败已经不可避免。
二战结束后,美国将关岛武装成面向东亚的前沿军事阵地,帕劳等地则转为民用。
今年9月,就在美国国防部长访问帛琉期间,帛琉共和国正式邀请美军在帛琉建造港口、机场、和军事基地。就在接到邀请之后一周,美军军事基地的建设即神速动工,后来传出的消息是要尽快让该基地可以起降C-130等运输机。看看帛琉的地理位置,或许就清楚美军为何会急于建设帛琉军事基地。