如果特朗普突然发病或必须使用麻醉药物进行插管,《第25修正案》还允许副总统和内阁执行总统权力的转移。
最坏的情况发生后会怎么样?
美国媒体报道称,如果总统和副总统都发生不测(虽然这不太可能发生),乔治梅森大学法学教授伊利亚•索明表示:“在这种情况下,继承顺序很明确。众议院议长南希·佩洛西将接任。”但宪法专家警告说,如果特朗普和彭斯都因为新冠失去行动能力,这可能会引发混乱,因为宪法没有明确说明如何解决这种情况。
“这将是一场真正的闹剧,可能会导致宪法的全面崩溃,”密歇根州立大学的法学教授、《法律、政治和第25条修正案的限制》的作者布赖恩·卡尔特说。“必须迅速决定该怎么做,因为即使只有几个小时不知道总统是谁,对国家来说也是极其危险的。”
如果特朗普和彭斯都不能履行自己的职责,谁也不能援引第25修正案,而《总统继任法案》中将众议院议长南希•佩洛西列为下一位总统候选人。
卡尔特说,问题在于,宪法没有提供一个明确的程序来确定总统是否“没有能力”履行职责,这就有可能引发一场争论:民主党人佩洛西宣称自己代理总统,而特朗普和彭斯(或他们的律师)却宣称自己仍适合担任总统。
一个国家最高权力的“意料之外的变动”总是会格外谨慎,尽管英国首相约翰逊在4月7日进入重症监护室时,委托了外交大臣多米尼克·拉布处理一些职责,但他从未正式移交权力,当约翰逊康复后,他自然地重新恢复了自己的权力。
彭博社指出,事实上,比政治或宪法危机更大的风险是,总统办公室的新冠病毒的爆发会极大地增加特朗普的选举风险,因为它会引起公众对特朗普领导力的质疑,扼杀特朗普重启经济的努力。