此外,拉达克的首府“列城”与西藏首府拉萨颇为神似,又被称为“小拉萨”,当地也有个类似布达拉宫的宫殿,虽不属于黄教(即格鲁派,藏传佛教四大派之一),但也是藏传佛教的一个支派。
拉达克的这种形态,正说明它与西藏间密切的文化、政治关系。拉达克不是由西藏政府直接管辖,它有自己的贵族,西藏对它采取间接统治。
这种情形在西藏并不特殊,历史上西藏唯一的统一,即由著名、伟大的吐蕃君主“松赞干布”所建立的“吐蕃王朝”所整合,王朝的统治范围曾经相当辽阔,从帕米尔到喜马拉雅山两侧,向东则到藏彝走廊,包括今天中国境内的四川、甘肃、青海、新疆与云南一角,全都是吐蕃王朝的一部分。
可是吐蕃王朝到9世纪就解体了,解体之后的9至13世纪,在宗教上是所谓“藏传佛教的后弘期”,政治上传统西藏则分裂成数十个小政权,这些小政权不由贵族统治,而是政教合一的宗教统治。
西藏受益于和元明清的政治关系
西藏在9至13世纪一直保持着分裂的状态,假若西藏想要统一,就必须连结一个更强大的政治、军事力量。
他们一直都是往东看,也就是中国。到了13世纪,这些小政权终于找到了一个契机──元朝。
蒙古帝国建立、转变成元朝并统一了中国,西藏萨迦派的首领萨迦班智达与元世祖的代表阔端在今天的甘肃会谈结成了联盟,西藏在政治上将自己纳入成为中国的一部分,如此,西藏的核心地区才完成统一。
同样的,西藏后来透过与明、清朝廷建立政治关系,来维系西藏的统一并巩固当地的地方统治。
在西藏和元、明、清的这段关系里,受益较多的不是元、明、清,反而是西藏本身,因为如果不依靠元、明、清,西藏就无法统一。
即便如此,西藏仍有些地方无法统一,即今天的不丹、锡金、尼泊尔、拉达克以及附近的木斯塘。
拉萨要管辖这些地区,必须穿过喜马拉雅山南麓,在技术上存在困难,因此还维持着原来吐蕃王朝解体后的状态。
但因为同属藏传佛教的关系,这些地区和西藏还是维持政治上的联结,即最高政治决策、对外关系与军事行动皆听命于拉萨。
当然他们内部有时也发生政治变化或叛乱,大方向则总体不变。到了清朝时期,喜马拉雅山南麓像牙齿一样排列的这些小国家,便同时成了西藏与清朝的双层藩属。
二、英国殖民改变了中印关系
传统中印关系自19世纪的30年代开始发生改变,这与印度次大陆的伊斯兰化有关。
印度次大陆的最后一个王朝“蒙兀儿王朝”(1526至1858年),是“伊斯兰化”的统治集团,其统治的部分目的在于推展伊斯兰的影响力,今天巴基斯坦和孟加拉国的形成便与蒙兀儿王朝的统治有很大的关系。
从拉达克往西南边山脚下走,到半山腰的地方就是“克什米尔”,它是较早被伊斯兰化的区域。