如此一来,对现役战机进行现代化改进的任务就要落到另一类具备相当技术能力的企业身上,那就是此前一直隶属于空军,主要负责对现役战机进行大修维护和小规模升级改进的空军大修厂。这些工厂在日常维护战机的工作上轻车熟路,对于各种战机的中小规模升级也不在话下。在此之前,诸如为战机更换敌我识别器,歼-7系列加装PL-5和PL-8空空导弹组件,早期歼-10基本型升级为歼-10A等工作,都是由相关企业生产改装套件,由主机厂制定改装方案后,由这些地方具体完成的。
虽然苏联在苏-27最初投入使用之时一度将其寿命估计的很低,但与所有的战机型号一样,随着飞机不断积累在外场的使用经验和各类故障分析以及对于飞机的机体结构寿命估算,机体关键部位对比疲劳试验,耐久性试验,机体结构比老级损伤容限的不断深入和进一步分析研究,这些飞机的实际寿命远比最初的估计要长。在我军中还能时不时见到经过彻底翻修后继续使用的原装苏-27SK的情况下,服役时间更短的歼-11B战机的延寿在这类改进的过程中并非重头戏,而更多是队机体结构进行检测维修的常规策略。