这并不是印度第一次在拉达克部署坦克。在1962年战争期间,印度空运了法国制造的AMX-13轻型坦克前往一线;并在2016年部署了T-72主战坦克。
根据印度媒体的报道,1962年虽然印度坦克部队迅速适应了严寒的温度,也适应了4500左右高海拔的环境,但是机器还是比人面临更多的问题。低操作压力和稀薄的空气带来不小的麻烦,寒冷的温度也影响了发动机的效率。
这就提出了一个明显的问题:如果主战坦克部署在道路非常糟糕的山区,还有多大用处?例如,在朝鲜战争期间,美军坦克在平原作战中能发挥重要作用,可一旦战斗转移到山区,美军坦克就变成了“机动榴弹炮”,只能从倾斜的山坡向山上的对手发射炮弹。
拉达克本身是世界上坦克最难运行的地带之一。在海拔4500到5000米高原上,普通主战坦克的战斗力和在平原陆地相比差距甚远。说白了,这些坦克也有严重的“高原反应”。
2016年,一名印度陆军上校曾向媒体抱怨,该地区稀薄的空气和可以骤降到零下几十度的温度,让他们不得不每天晚上至少使用两次特殊的燃料和润滑油,从而保证油箱系统不会结冰,发动机能正常工作。
因此,这次印度把T-90主战坦克部署到高原山地,从战术角度看就是当做一种重装甲的移动大炮。像T-90这样的现代化坦克也有热瞄准器和其他先进传感器,可以在夜间和大雾中定位目标。
虽然在喜马拉雅山脉没有装甲闪电战,但是坦克可以为步兵提供宝贵的火力支援。但是,另一方面,在这种艰难的地形下,T-90坦克将需要步兵来保护它们免受单兵便携式反坦克火箭的攻击。