可以说,遏制中国是当前印度对外战略的首要目标,在其引领下,新德里必定会配合西方逐步采取全面压制中国的政策行动,经济领域也无法幸免于难。
其次,印度“高歌猛进”的民族主义浪潮已在很大程度上“绑架”了印度外交。
莫迪所属的印度人民党是印度教民族主义的政治代言人,而莫迪则更是利用民族主义捞取政治利益的“资深操盘手”。
每当经济形势面临危机或社会矛盾濒临爆发,莫迪当局便会扬起民族主义之剑“披荆斩棘”:
2017年6月,借洞朗事件缓解税制改革带来的经济下行压力;
2019年2月,以恐怖组织袭击印度军队为由下令空袭巴基斯坦,为即将到来的大选“神助攻”;
2019年8月突然修宪废除印控克什米尔高度自治的“特殊地位”,将舆论焦点从失误的主权借贷计划和疲软的经济形势上转移;
2020年6月,印军悍然越过实控线并造成流血冲突,以此缓解防疫不力所造成的政府信任危机。
然而,随着日积月累的民族主义情绪最终形成一股势不可挡的政治力量,近两年的印度外交逐渐被民族主义捆绑,从而变得越发激进和不理性。
在此背景下,自作自受的莫迪政府往往不得不采取敌对的、进攻性的对华政策,以满足国民的自尊心和自豪感,进而在不断加剧的经济、社会困境之中巩固人民党的“铁杆”票仓——中低收入的印度教徒群体。
从国际、国内形势的“百年未有之大变局”来看,印度对华战略的主线是追随美国实行从政治到经济的对华全面压制,从而确保印度的安全并增强莫迪政府的威望和政治合法性。
因此,印度逐步收紧对华贸易政策很可能是一个长期趋势,而中印贸易关系也将随着“龙象之争”的扩展和深化走向紧张和不确定。
贸易之痛
虽然国内外形势的剧变决定了印度对华战略的主线,但中印贸易关系“你中有我,我中有你”的交融格局却在很大程度上制约了莫迪当局使用贸易武器的范围、速度和程度。
从整体上看,2019年中印货物贸易总额为6395.2亿元人民币,其中印度从中国进口5156.3亿元、出口1238.9亿元,贸易逆差高达3917.4亿元人民币。中国不仅是印度第一大进口来源和第三大出口目的地,也是其最大的贸易逆差来源国。