由于当时中美在其他各个领域的合作都呈现出良好的发展势头,对于美国在台湾问题上的错误做法,暂时并没有引起中国方面的强烈反应。
一直到1982年8月26日,中国外交部才向美国驻华使馆发出照会,抗议美国国会1981年12月利用修订援外法之机制造“两个中国”,规定对来自台湾的移民单独给予不超过两万的签证限额。
美国方面似乎对中国这样的抗议不以为然。
7月18日,即将上任的美国国务卿舒尔茨在参议院外交委员会作证时表示,“继续发展我们同中华人民共和国的关系是一个极为重要的问题”。
但同时又强调:“这并不是说,我对支持我们同台湾的关系和忠实履行《与台湾关系法》的条款会有任何犹豫。”
这段时间,围绕着美国扩大对台军售,中美双方进行了一系列严正交涉。
8月17日中美两国政府就分步骤解决美国向台湾出售武器问题发表联合公报,史称《八一七公报》。
美国在公报中就对台售武问题向中方做出三条承诺:向台湾出售的武器在性能和数量上将不超过中美建交后近几年供应的水平;准备逐步减少它对台湾的武器出售;经过一段时间导致最后的解决。
但是,后来的事实证明,美国不但没有遵守这个承诺。而且在违反承诺方面越走越远。