通过对国防大学、中国部分高校、智库、海军研究机构、船舶工业界学者著作以及公开期刊(《当代海军》《现代舰船》《舰船知识》《舰载武器》)的梳理发现,中国学者对日本海上力量进行了深入而严肃的研究。从2010年起,中国社科院日本研究所每年出版一本《日本蓝皮书》,2017年其中一期专门探讨了日本海洋战略转型与中日关系。这些庞大的中文文献证明,中国曾经对日本海上自卫队怀着厌恶和勉强钦佩的复杂情绪,承认日本海自拥有令其他国家羡慕的技术水皮和娴熟的航海技术。然而,他们越来越相信中国海军将超过日本海自(JMSDF),对他们来说,取代日本海上优势地位是中国重塑地区影响力的一个重要条件,因而他们投入巨大精力研究JMSDF的特征,长处与短板以及击败它的办法。中国同行对日本海自的关注度仅次于美国海军。
根据中国学者及其公开著作的观点,竞争冲动、不安全感、历史敌意以及根深蒂固的文化特征,使中日两国海上力量很难和平共处。按照这种逻辑,中国海军实力壮大后不可避免地以击败日本海上力量为目标,而日本也将竭尽全力挫败中国的海洋雄心。这些中国学者认为,中日海上竞争和海上对抗实际上是命中注定的。对于日本而言,它将与美国盟友一道,在海上包围和制衡中国。
一、东亚海上力量失衡
中国和日本是亚洲的两个经济强国,分别位居亚洲前两名,它们的战略重心对彼此海上互动产生重要作用,无论好坏,都将被印度-太平洋地区和其他地区感受到。随着中国海军超越日本海上自卫队成为时间问题,中日海上力量对比的变化不再是双边问题,而涉及到了美日同盟的信誉以及“地区稳定基石”。美国和日本决策者应该密切关注这一戏剧性的权力转移的含义及其对亚洲未来的潜在影响。
一个多世纪以来,日本一直是西太平洋地区的主要海上力量,它在1894-95年甲午战争和1904-05年日俄战争分别取得了对清王朝和俄罗斯帝国的巨大胜利,进而确保了这个岛国在远东的霸主地位,直到太平洋战争结束。当美国海军在战后统治亚洲海洋时,重组的日本海上自卫队(JMSDF)逐渐恢复实力并重新确立了它的地区优势地位。
日本在19世纪末的成功是亚洲邻国的不幸。从某种意义上说中国海军加速现代化,让日本体验到了中国与俄罗斯曾在19世纪末至20世纪初所面临的痛苦。自甲午战争至今已有125年,这一历史背景凸显了近年来中日两国权力交接的深刻意义。