具体到南海问题也是如此,美国战略重心东移特别是在2014年前后将南海问题上升至中美竞争层面,一个基本套路是挑拨策动东南亚当事国和其他域外国家在南海搞事情分散或者对冲中国影响。挑拨策动盟友当出头鸟,美国提供外交、军事乃至经济支持。
然而,近年来中国通过多边场合不断化解美国外交围攻,通过加强与东盟国家经贸合作降低南海争端对双边关系大局的影响,当然也通过必要的基础设施建设,提高对本地区公共服务的供应力度。
多管齐下的成果是菲律宾扭转对华立场,越南、马来西亚等国尽量避免与中国的纠纷升级,加之正在进行的南海行为准则(COC)谈判,有可能从根源上断绝域内国家与美国军事上相互勾连的可能。这才导致美国不得不赤膊上阵,与中国面对面较量。
在此背景下,所谓公开声明定义中方行为“非法”并不能对中国行为产生任何国际法意义的影响(没有国际法和道义上的压力),而只是中美竞争层面下美国撕破脸皮手段尽出的反映罢了。
从结果上看,美国此次声明首先会带来外交上的压力,即暂时稳定下来的部分域内国家在美国挑唆下蠢蠢欲动,可能在今后一段时期给中国维持周边稳定工作制造压力。
毕竟美国占据了国际舆论场的主要优势,给对手行为冠以“非法”之标签让美国拉拢盟友,争取国际支持变得更加容易。
可以预见的是,美国官员未来可能会在各种国际场合使用上述声明,例如在东亚峰会、在美日印澳四国集团、在七国集团以及各种双边会议里使用,借此向盟友和伙伴施加压力。
鼓励那些与中国存在海洋权益争端,特别是近期发生过摩擦对峙的国家采取更加激进大胆的举措。