新冠疫情期间,由于美国海军在印太地区航母战力的短暂空缺,为防止“不测事件”发生,美军空前加强了对台海周边的抵近侦察频率。
如今,里根号甫一摆脱疫情困扰就协同尼米兹号在南海进行双航母作战演习,与解放军西沙演习“同台打擂”。
航母战力恢复并没有令美军对华抵近侦察行为有所收敛,RC-135W、P-8A、EP-3等大致保持每天3架次频率,常态化穿越巴士海峡进入台湾岛西南空域进行侦察监视活动。
6月30日和7月8日,美国海军EP-3E侦察机两次抵近广东近海空域,距离中国领空仅50余海里(92.5公里)。6月9日,美国海军C-40A运输机在飞往泰国途中一度穿越中国台湾领空。
美军舰机不加收敛的挑衅和敌视行为不断推高依然紧张的台海局势,让大多数关注台海问题的人士不禁思考,中国大陆对美国打“台湾牌”的容忍底线在哪里?除了触发红线启动“武统”的被动式决策,主动“武统”的条件和时机是什么?
近期围绕“武统”的争论到底在争什么?
台湾问题本质上是“一中”原则下的内政问题,但它从产生到不同发展阶段以及实质性解决都深深嵌入了美国因素。
无论“和统”还是“武统”,美国因素未来相当长时间内仍是中国大陆绕不过去的坎。过去40年里,由于国家实力的差距,中美在台湾问题上相互保持了一定程度默契,为彼此互动留下灵活处理的冗余空间。
即使1979年美国在同中国建交不久以国内法形式通过了对台关系法,且在后来延伸出“六不”保证,通过掩耳盗铃式的所谓民间交流和对台军售,保持对大陆和台湾的离岸平衡。
只要美国认可“一中原则”并在行动上大致保持一致,中方以务实态度维持中美关系大局的稳定。
这种默契随着两岸实力对比向着大陆不可逆转的倾斜,中美实力对比以可感知的速度缩小差距,大国竞争成为中美两国绕不过去的障碍而难以为继。
以前的默契和灵活处理,一定程度上建立在中美关系大局、经贸合作等议题的重要性大于台海问题,建立在双方互动可预测且不会突破对方底线。
而今,中美关系里已经甚少有比台湾问题更重要的“大局”可供维护,为了应对所谓的“新兴大国挑战”,美国国会形成了几乎一致的对华强硬态度,而白宫在台湾问题上也乐于配合,不再愿意回到过去所扮演的“制衡”角色。
因此,台海局势的前景愈发朝着军事冲突的方向发展。