如今中美贸易关系依旧如火药桶。
早前,白宫贸易顾问皮特·纳瓦罗宣称中美贸易协定已经“终结”,一番言论搅乱资本市场,指数急剧跳水;为此特朗普不得不发推特“救场”,表示中美贸易协议“完好无损”(fully intact)。
《华盛顿邮报》也曾报道,包括共和党参议员在内的多位美国高官正在讨论如何就新冠疫情造成的损失向中国索赔的问题。
他们不但提出了巨额赔偿要求,而且还在法律层面提出要剥夺中国在美国的“主权豁免”权利,美国公民和地方政府因此可以就自己的损失在美国起诉中国政府。
由于任何个人或政府都不太可能从中方那里直接获得赔偿,于是有人提出中国应该用手中的美国国债来赔偿美国的损失。
对此,你可能会认为这种做法在法律层面很难行得通。人们不但找不到此类先例,而且最重要的是,这样做是完全不讲道理的。其实,如果美国人真要这么做,所产生的后果也将是难以预料的。
当年的“西班牙流感”病毒就是源于美国,并被美国士兵带到了欧洲,美国是否应该为当年给全世界造成的巨大损失作出赔偿呢?
就此次新冠疫情来说,在所有发达国家中,美国的准备时间是最宽裕的,美国是个只有两条边境线的国家,然而在全球1000万确诊的新冠病毒感染者中竟然有250多万来自美国,而这个国家还正重启经济活动。
在中国逐渐从疫情中走出来的时候,美国的疫情看起来距离结束仍遥遥无期。如果今后美国的病毒携带者把病毒扩散到其他地方,特朗普政府是否会为自己的严重失职向其他国家作出赔偿呢?
中国正日益认识到手持巨额美债将面临的威胁。
中国证监会副主席方星海就于6月22日在“2020财新夏季峰会”上表示,由于中国在国际交易中主要依赖美元支付体系,这使得它很容易受到美国可能的制裁。
“这样的事情已经发生在许多俄罗斯企业和金融机构身上。我们必须尽早做好准备——真正的准备,而不仅仅是心理上的准备。”
目前看来,特朗普政府至少在今年11月3日大选开始前都不会明确排除要求中国作出经济赔偿的可能性。
最近的民意调查结果显示,美国民众对中国的好感度已降至历史最低点,这一结果应该与特朗普的许多言论不无关系。
令人感到遗憾的是,如今美国民主、共和两党在除中国问题之外的任何问题上都已无法达成共识,而来自共和党的特朗普和来自民主党的拜登都在指责对方对中国的态度过于软弱。
很显然,美国经济并没有迎来“V”型复苏,失业率已从历史最低点升至历史最高点,而特朗普总统对此次疫情作出的反应也糟糕得无以复加——美国已有250万确诊病例,第二波疫情已蠢蠢欲动;
而美国的死亡数字也超过12.4万,这已经比中国的确诊病例总数还要多了。在这种情况下,美国政府对替罪羊的渴求在与日俱增。
2020年3月的官方数据显示,中国大陆手中握有1.0816万亿美元美国国债,此外香港手中也有2453亿美元美国国债。
有人称美中双方在这些国债上所做的决定能够发挥出核武器一般的威力:美国可能会提出拒绝偿付中国手中的巨额国债,理由是中国应该为美国的疫情损失买单;