2013年1月,日本政府启动将“奄美·琉球”(鹿儿岛、冲绳两县)申请为世界自然遗产的工作,中山义隆公然建议日本政府将我国钓鱼岛加入申遗目录;
2015年12月,日本防卫省以强化“西南诸岛防卫能力”为由,计划在石垣岛上部署600人左右的自卫队以及各类型导弹。尽管该计划遭到石垣岛上不少居民反对,但得到了中山义隆的力挺。
在中山义隆看来,中国在钓鱼岛周边海域日益活跃,非常有必要充实日本西南诸岛的防卫力量。
2017年12月,中山义隆首次提出对钓鱼岛改名的计划,不过当时并未成功。主要原因在于2018年是中日和平友好条约缔结40周年,安倍政府想通过自身努力表现,改善对华关系。
为此,在2017年国庆前夕的9月28日,安倍作为一国领导人,罕见出席了中国驻日使馆举行的国庆招待会,他下车后一路小跑进入会场,可见安倍做了不少功课。
2018年10月,安倍成功实现了正式访华,这是日本首相从2012年以来第一次正式访问,安倍格外重视,所以中山义隆第一次搞的改名计划以失败告终。