冷战时期,大家都知道柏林墙,这道墙,把柏林分成了东柏林和西柏林,西边是欧美阵营,东边是前苏联阵营,但前苏联每天都想着拿下西柏林,并开始实施。
当时的美国总统是肯尼迪,毕竟西柏林离美国太远,也非核心利益,而且苏联有绝对的地区优势,于是就请教当时服务于马歇尔计划、白宫和总统行政办公室的托马斯谢林。
谢林告诉肯尼迪,美国需要派美军进驻西柏林,而其他专家反对,认为这就是让美国士兵去当炮灰,认为谢林是书生之见。但肯尼迪问谢林,你为什么提这个建议?谢林说,我们远在天边,如果我们仅仅是喊口号说,你苏联要进攻西柏林美国将反击,苏联人会相信吗?但当我们把我们的士兵送到西柏林,如果苏联人进攻,我们的士兵的确会成为炮灰,他们会牺牲,但苏联也会明白,美国人肯定会反击。肯尼迪明白了。
而后,肯尼迪公开发表演讲:我们已作出承诺,攻击西柏林将被视为攻击我们全体。和平还是战争,主要看苏联的选择,而不是我们的选择。于是向西柏林派驻美军。西柏林最后也就保住了。
托马斯·谢林
这就是谢林著名的博弈论使用案例,把选择权交给对手,自己反而会拥有主动权。这一策略美国一直沿用到冷战结束,甚至现在还在用,这就是为什么美国总是向争议地区派遣美国军人的原因。
2005年,谢林获得诺贝尔经济学奖,颁奖词里,说他的贡献是:通过博弈论分析改进了我们对冲突和合作的理解。