流感当然不是新冠肺炎,但新冠病毒的传染性比流感高出接近一倍(按照美国疾控中心和英格兰医学杂志的数据,美国流感病毒平均一个人感染1.3个人,新冠肺炎平一个人感染2.2个人),也就是说,如果不做干预(美国初期几乎没有什么干预,截至目前,干预措施也并不严格),在同样的周期内,新冠肺炎的感染者,将会是流感患者的数倍。
那为什么美国不去建立方舱医院等模式呢,或征用闲置的酒店等,改造成集中收治点呢?原因非常简单,除了政府没预算,以及缺乏执行力方面的原因,主要是因为中国这么干的时候,被美国政府和民众骂做是“集中营”,如果现在美国这么干了,就相当于承认了中国做法的正确,这同样是挑战美国人的信仰,是难以接受的。
因此,这次疫情在美国几乎可以说走向了“群体免疫”,如果仅仅是流感的话,影响并不大,因为流感致死率0.1%,新冠病毒在美国现在的致死率是6%,不可同日而语。再者,流感本身并不影响经济的正常运转,新冠病毒则需要付出更大的社会和医疗成本,尤其是对美国医疗系统的消耗是前所未有的,而这种状况可能还会持续数月。
中国有句古话,说“长痛不如短痛”。如果接受不了“短痛”,长痛所带来的资源消耗,那就不是一个简单的数字问题,往往会改变社会发展的趋势。
美国的疫情应对方式,看上去巩固了自己的政治权信仰,但失去的将是巨大的经济利益,而巨大大的经济利益,反过来又会改变政治权利。也就是说,最后可能的结果是,既失去了经济利益,也失去了政治利益。就像如今被点燃的种族歧视,我想这应该是大部分建制派精英都不想看到的。
三、
美国疫情的第二个严重性在于,美国是一个更依赖“老人”的社会,这次因新冠病毒死去的,更多的是美国的“中流砥柱”。
美国经济服务业占比高达80%,非常依赖高端产业的国家,虽然低端劳动力稀缺,但这并不会影响美国的竞争力,因为美国最值钱的是脑力劳动的行业,而这个行业的竞争力,实际上跟年龄成正比。也就是说,教授这类职业,肯定是年龄越大越值钱(诺贝尔奖获得者平均年龄接近70岁)。
因此,我们做一个残酷的,纯理性的假设,比如墨西哥、巴西和美国,都同样采取了群体免疫,那哪个国家最后的损失更大呢?当然是美国,因为新冠肺炎致死率最高的是老年人群,墨西哥和巴西等主要的竞争力是青壮年劳动力,也就是年轻人,而年轻人自愈率很高,所以如果逝世的大都是老年人,依赖于高龄脑力劳动者的美国,其损失将是墨西哥和巴西等的数十倍。
我目前拿到的数据是,因新冠病毒去世的全球50多位名人明星里面,美国有超过30位,而这些人都是美国服务业竞争力的重要支撑力。
很多时候,大家对美国的了解,其实还仅限于认知和宣传惯性,实际上目前支撑美国整个国际战略意志,以及各行各业文化、科技和政治影响力的,依然是那帮老人,也就是婴儿潮的最后一代。
比如特朗普,是美国有史以来年龄最大的总统,目前已经73岁,而准备跟特朗普竞争的民主党总统候选人拜登,已经77岁,此前跟拜登在党内竞争的桑德斯,年龄是79岁。这都是美国政坛有史以来创历史的存在。美国这种各行业核心人物高龄化的趋势并不是一个偶然。