另一位华人芯片之父张忠谋时任德州仪器副总裁,但二人此时并未有什么交集。
德州仪器是当时世界上最大的芯片制造商,张汝京的顶头上司是诺贝尔物理学奖获得者,也是集成电路的两位发明者之一——杰克·基尔比。
02建厂狂魔
芯片从业者做梦都没想到,日后自己将遇见的金山一座比一座更高大。
以芯片技术为龙头的电子数字化,被广泛运用于电脑和通讯工具,发展的速度远远超出了所有人的想象。
干了8年技术研究的张汝京,趁风而起,被上司派出去划地盘,建新厂。
张汝京先是在美国本土的德州,建4座芯片生产厂。紧接着到欧洲意大利,后来再到东南亚,日本、新加坡、台湾,一连串建了10座厂。
一个厂种下去,一簇簇“芯片人才”长出来。
张汝京成了芯片业里的风向标,他去哪建厂,哪里就成了芯片市场热土。
同行叫他“建厂高手”,德州仪器成了“播种机”,到处撒芯片种子。
全世界跟着沸腾,高喊着口号:“芯片技术在美国,生产就在东南亚”。
这场芯片狂欢里,拥有13亿人的中国,安静地像个局外人。
一种躁动不安的力量,隐隐地在暗处跳动。张汝京第一次感受到这种力量,是在1996年。
那天,一队中国电子代表团到公司总部参观。临走时问了张汝京一句:“你愿不愿意回国?”
张汝京一愣,他从未想过。
“我们在北京等你!”代表团在离开美国时说。
一念起,万水千山。
他找到顶头上司,很突兀的开口:“我要辞职回中国。”
举座震惊,为什么要回那个落后的地方?
上司直言:“你是芯片核心组成员,我们的国家(美国)不会放你去中国。”
身在海外的华人,多多少少都听说过钱学森回国的艰难。
西方社会全面封锁对中国的人才、技术、设备,美国不是谁想来就能来,想走就能走的地方。
张汝京默不作声,离开了总裁办公室。
两个月后,他再次出现在总裁办公室。当年意气风发的小伙子,已近50岁。
此时他在德州仪器工作刚刚满20年,到了可以申请退休的年限。
面对不肯放人的总裁,张汝京说:
“我都是基督徒,上帝教导我们要爱所有的人,尤其是那些需要帮助的人。现在中国比较落后,它又是我的祖国,如此我请求了上帝,它同意我去用爱帮助中国人。”同是基督徒的总裁,被将了一军,无奈同意张汝京辞职,但仍强行把他留到了年底。
直到张汝京领到了丰厚的一笔年终奖,才明白老上司的一片苦心。
1997年,怀惴着对老东家的感激,他兴冲冲的踏上了回国的行程。
只是他从未料想到,这一步迈出去,没有鲜花和掌声,只有一路陷井和泥泞,几乎送掉半条老命。
03冤家路窄
1987年,56岁的张忠谋,辞去德州仪器副总裁一职,在台湾创立台积电公司,并以极快的速度成为世界顶尖芯片制造商之一。
1997年,49岁的张汝京离开德州仪器,准备在内地建厂,填补国家在芯片技术上的空白。
同是台湾人,但二人志在异路。
刚离开美国,张汝京就直奔无锡。