*最常用到的稀土制品是钕、镨、镧,钕做成的强磁铁,它比铁的磁性强得多,能用在新能源汽车的电动机中;
*镨和钕掺杂在玻璃中能制成电焊工人用的焊接护目镜,这两种稀土元素能有效吸收电焊弧光中的有害波长并大大降低其亮度,使人能近距离操作电焊;
*镧添加在玻璃中能进一步增加玻璃的折射率,所以高级相机镜头中往往添加了镧。
稀土的神奇之处和广泛用途我们明白了,那为什么叫它“土”呢?
这也是因为内过渡元素的性质特殊,大多数稀土氧化物和高品质矿物看起来真的像普通泥土。在稀土刚被发现的年代,人类普遍利用的高品质金属矿物几乎都拥有金属光泽,而稀土氧化物土状的光泽显得十分奇怪,再加上稀土在地球上的同一个地方很难找到很多,所以被人们称之为“稀土”。
(高纯稀土氧化物,是不是很像泥土?)
2美国为何热衷高估中国稀土储量?
2019年下半年以来,美国媒体大肆炒作中国“稀土储量占世界38%”等说法。
不得不说,我国在稀土加工方面优势明显,具有全球唯一的稀土全产业链,密切追踪稀土行业的英国研究公司Adamas Intelligence的数据显示,中国现在不仅出口而且也进口稀土矿进行加工,合计加工能力占全球的85%。
但中国稀土储量是否有美国媒体说得那么强势呢?
笔者认为,这种说法不可信,显然别有用心。
从数据来源讲,几乎所有关于中国稀土储量占世界之比的数据都来自美国地质调查局(USGS),它认为中国稀土储量为4400万吨,占全球储量的38%。
那么问题来了,虽然美国地质调查局是目前世界上最强大的地质调查机构,但他们怎么知道世界各国稀土储量?
难道各国政府允许他们搬着各种重型仪器甚至钻孔进行勘测吗?如果不用重型设备也不通过钻孔,美国地质调查局凭什么掌握世界各国的稀土储量情况。
要知道,很多国家至今仍没有条件对全国矿产资源进行地毯式地质调查,世界上也只有美国成规模披露其他国家的矿产情况。
退一万步来讲,即使美国比这些国家自己还了解地下埋着些什么,我们又怎么验证美国地质调查局的数据呢?