1929年11月21日,胡佛邀请以福特和杜邦为首的几位工业大佬到白宫开会,希望企业界能扩大生产,不削减工资,保持良好的社会秩序。
但这种劝说式政策,很快随着经济恶化而破产,1930年下半年开始到处是裁员和减薪,民众连最基本生活保障都成了问题,社会矛盾愈加尖锐。
胡佛和他的团队坚持“社会达尔文主义”,反对政府干预经济,依靠各州自行解除危机,胡佛认为,只要是聪明能干的人,不会受到大萧条影响,失业者罪有应得。
面对全美国近3000万人需要救济时,胡佛仍然反对大规模救济,各州无论如何求救,胡佛政府都置之不理。
全美国只有纽约州州长罗斯福在自行救济平民,口号“不能让一个人没有吃的,没有穿的,没有住的。”罗斯福明确主张政府干预,并建立失业保障体系,这为他赢得了广泛民意。
1932年大选,不再是美国两党之争,而是两派之争,即放任自由经济与国家干预经济之争,或者说是社会达尔文主义PK资产阶级人道主义!
胡佛偏向企业界和资本精英,6月份,他得到了共和党候选人资格,竞选主题“个人自由主义,国家不干预经济”,潜台词就是民众自生自灭,社会经济自然恢复。
胡佛最重要盟友就是财政部长安德鲁.梅隆,一个纯粹的社会达尔文主义者,1932年初冬,宾夕法尼亚州州长吉福德跑到首都拜访财政部长,梅隆那天心情大好,寒暄之后,请吉福德欣赏他刚刚从苏联购买到的沙皇珠宝,价值170万美元。
然而,当州长提出100万美元联邦政府救济借款时,却被梅隆一口回绝。后来,美国国会议员帕特曼作证揭露:梅隆一家在胡佛保护下,违法乱纪到了肆无忌惮的地步,手法之恶劣,情节之严重,美国历史上无人能出其右。