但这次跟第一次世界大战期间,以及上个世纪30年代美国大萧条等极端时期终止金本位不同,美国在货币市场公开违约,已经不是一个单纯的国内问题,而是世界性问题。
现在还有很多经济学家认为,正是由于1971年美国放弃金本位,美元得到了释放,所以才有了后来的美国经济的大繁荣,以及美元的全球超级霸权。其实这些经济学家搞错了,美国后来的经济繁荣,主要还是二战的遗产,因为二战使得美国获得了巨大的工业优势,全球顶尖人才全都跑到美国去了,同时二战把英国按到了地板上,美国很快就取代英国成为全球政治的主导力量,相当于重新建立了对全球各类发展资源的优先使用和分配权。
其实大家更应该记住的是,1971年美元的公开违约,导致的结果非常严重,在而后将近十年的时间里,全球陷入了恶性通胀,以美元计价的原油价格飙升了将近五倍,而黄金价格则从35美元,涨到了超过800美元。在这种背景下,全球对美元还会信任吗?如果再持续下去,谁还敢持有美元?
但有一个事情奇迹般的挽救了美元信用。
这个事件就是1979年末苏联入侵阿富汗,这一事件导致诸多的国家重新审视苏联阵营,原本对美国和苏联阵营摇摆不定的国家,开始警惕苏联。要知道苏联入侵阿富汗,华约(苏联用来对抗北约的军事同盟)都是不支持的。于是美元和美国资产重新获得信任,可以说挽救了美元。
当然,美元超级霸权出现的第二个高峰是苏联的解体。
1991年苏联解体,这对于美国来说,相当于是世纪胜利,这种胜利对美国信用的贡献,比任何金本位都更有用。因为美国变成了全球唯一的超级大国。
因此,美元真正的超级霸权,是从苏联解体后开始的。苏联解体后,全球民众早已忘了1971年美元的公开违约,也忘了70年代美元贬值引发的全球恶性通胀。
苏联解体后美元的信用甚至超过了黄金,大家开始疯了似的抢持美元。美元成了全球最稀缺的资产,为了获得更多美元,很多国家甚至开始抛售黄金来换取美元,当时英国作为美国的超级“跟屁虫”,带头抛售黄金储备,而后欧洲各央行也都跟随抛售,金价持续下跌。
但很快全球就尝到了追捧美元和抛售黄金带来的苦果,苏联解体六年后的1997年,亚洲金融危机爆发,东南亚诸多国家一夜回到解放前,亚洲四小龙之一的韩国,出现了捐金救国的故事。
到了1999年,欧洲11个国家央行加上欧盟央行联合签署了一个限制出售黄金的协定(央行售金协定)。同时欧元诞生。
六
进入二十一世纪之后,美元对全球进行了三次重大“违约”,这标志着美国和美元信用的历史性转变。
这三次重大“违约”分别是,2001年美国遭遇恐怖袭击之后,发动中东战争,美国开启降息和印钞模式;2008年金融危机期间,同样开启降息和印钞模式;2020年疫情爆发之后,联邦政府几乎算是接管了美联储,不到两个月美联储就印了超过2.5万亿美元(资产负债表从4.1万亿美元扩张到了现在的超过6.7万亿美元)。