比如美国东北部的工商业和银行系统,就一直在执行金本位制度,因为美国东北部州主要是高关税经济(为了保护自己的工业发展),金本位制度会使得其货币具有稳定性和吸引力,有利于吸引外部投资,也有利于稳定海外市场对美国的信任。对冲高关税带来的影响。
但问题是,美国大部分民众,尤其是中南部地区,依然是以农业出口为主,很多人都有比较高的债务,一方面需要更低的汇率来刺激出口,另一方面需要货币贬值来稀释债务的偿还压力,所以金本位这种,使得币值不降反升的制度,就遭遇到这些地区的反对。
但由于北方工商业主体已经通过南北战争,有力的压制了南部的农业利益群体,到了1900年,美国通过了《黄金法案》,把美元确定为美国的唯一合法货币,黄金可以赎回美元。这就使得金本位制被统一的确立了下来。美元币值的稳定激发了市场的投资和生产,美国工业化得以迅速推进。
这意味着什么呢,我给大家一组数据。从1902年到1907年,美国的发电量从48亿度增至106亿度,增长了1倍多;1900年至1907年间,世界(主要是美国)汽车产量由7000辆增至84000辆;1905年至1907年,美国建成了25000公里铁路,使用了860万吨钢轨,生产了2万台蒸汽机车和69万节车厢。
与此同时,大量欧洲资本进入美国,仅1906年,海外资本对美国的投资就达5亿美元,相当于现在的1200亿美元;1905年至1906年间,英法两国拥有的有价证券中70%~75%是投资海外的债券(主要是美国债券)。
然而,虽然美元确立了金本位制,但另一个问题是,由于北方的工商业和金融利益集团(华尔街),依然掌握着货币发行权,也就是说,美元的发行权,并不在联邦政府手里,而是在各大银行手里。
到了1907年,由于金融业和投资市场的膨胀,美国陷入了金融危机,联邦政府不得不向华尔街金融大鳄们求助,美国总统请求摩根财团帮助解决危机。JP摩根就是用一己之力解决了1907年的美国金融危机,而震惊全球的。这使得白宫对货币发行权的担忧与日俱增。
所以到了1913年,联邦储备法案通过,美联储成立,美元的发行权收归美联储。为了平衡市场对联邦政府权力扩张的担忧,同时制定了联邦储备法案,明确规定联邦政府不能干预美联储的操作。
然而,美联储名义上是由私人银行持有股份,但所有利润的94%都归美国财政部,去年美联储上缴美国财政部的利润高达1028亿美元,要知道美国盈利最多的商业银行摩根大通同期的利润也只有320亿美元。中国的宇宙第一行工商银行去年的净利润也还不到550亿美元。
自美联储成立之后,美国经济加速发展,但不久就经历了第一次世界大战,金本位制度在第一次世界大战期间被短暂终止,而后又恢复。直到1929年美国出现了大萧条,执行自由放任主义政策的胡佛总统,被主张扩大政府权力的罗斯福取代,美元的金本位制度被终止,政府放任美元贬值刺激出口,扩张财政(印钞),启动大规模基础设施建设等经济刺激计划,联邦政府对金融货币和财政等领域的干预加剧。
美国1929年的经济大萧条,以及后来的罗斯福新政,使得美国联邦政府的权力得到了再次扩张,同时联邦政府也明白了进一步”控制“金融货币系统的重要性。
四
在解决了国内的政治和金融等问题之后,美国看到了货币金融所带来的”威力“,野心开始膨胀。尤其是随着二战的结束,美国已经意识到世界即将发生的重大变化,而建立以美元为基础的全球金融贸易体系,对美国主导未来世界将是非常重要的。
所以在1944年,二战还没有结束的时候,美国就急不可耐的主导召开了全球经济货币会议,这次会议就是著名的布莱顿森林会议。美国提出了,美元以黄金为锚,其他国家的货币,要以美元为锚的方案。在英国反对无效的情况下,协议最终被签署,从此奠定了美元取代英镑,成为全球唯一储备和交易货币的地位。