接触了美国各个阶层,对美国社会有进一步了解后,我发现,在美国的多数华人打拼后过上中产阶级的生活并不难,毕竟移民到美国的,多是国内的知识和财富精英——但美国中产的生活并不像想象的那么好。
美国中产收入按可比价格计算,差不多如同我所在的山东家庭年收入6万至8万元人民币这个水平。一个年薪10万美元的中产算收入高的,在扣除联邦税、州税、FICA等杂项后,到手的不会超过7万美元,合每月6000美元左右,除去交401k等各类保险、社保,到手能用的也就2000—3000美元。
这个收入决定了他们的孩子基本上享受不到太好的教育,因为美国最好的学校多是私立教育,一个月上万美金很正常,普通中产家庭几乎不可能承受。教育等方面的投入差距决定了他们一般固定在相应的阶层。
我生活在山东二线城市,年收入5万—10万元的家庭很多,按现有的购买力,这个收入保障孩子上好点的学校多数是没有问题的,而且大部分上升渠道也是打开的。美国貌似什么都是开放的,但你根本够不着。
他这个制度设计的一个优势就是,你够不着还让你把责任都归咎于自己,从而保持着整个社会的相对稳定。当然,它的美元体系让美国人能享受到全世界的廉价资源和产品,使得即便是普通中产,衣食住行等基本生活保障也都是不错的。
但另一方面,美国的穷人比例比中国更高,贫民窟很多,处境比中国更难,政府救济其实少的可怜。
和美国相比,中国现在的穷人算幸福的,听老家人说现在农村贫困户经常有各级政府去关心,还提供就业机会,这确实是中国特色,在西方国家这是不可思议的,资本的贪婪和冷酷也不允许它这么做,当然,不包括慈善。
在美国,大约0.5%左右的顶级精英,像比尔盖茨、库克、扎格伯克等;5%—10%的普通精英,70%左右的中产阶层,其他都属于生活较艰难人群。
目前美国的贫民人数大概在4300万人,占美国总人口的13.5%。
很多人说,即使美国的贫民的收入比中国的中产阶级受到都要高,这其实都是一种误解。