麦迪森在说完中国在18世纪到十九世纪初GDP世界第一之后,接着指出:从18世纪60年代开始,英国率先进行工业革命,并扩展到法美等国,而中国仍停留在农业和手工业时代,经济呈现出粗放型增长(2010年的中国经济,按晚明自己的说法,也是“粗放型增长”)。
中国与世界的真正差距就从此时急转直下:从1840年开始,作为世界最大经济体的中国却在对外战争中连续失败,丧失了约12%的国土,国际影响力一落千丈。
具有世界GDP第一的晚清,不仅不是一个强国,还成为一个屡遭侵略、屡屡割地赔款的弱国,最后成为一个主权不完整的半殖民地国家。
如果GDP数值等于强国,世界和中国的近代史应该倒过来写才对。可叹的是,不过百年的惨痛记忆历历在目,今天竟又有人染上历史的疟疾,说出GDP数值等于强国的话来。
戴旭说:今天中国是所有大国中唯一没有实现统一的。大量的海域、岛屿被侵占,这是世界第二强国的样子吗?从另一个指标看,民富则国强。