美海军上层至少在这一问题上失去军心。因为克罗泽在信上说:“将4000多名官兵留在船上,不仅是在冒不必要的风险,也会摧毁官兵们对我们的信任。”
当莫德利骂克罗泽舰长幼稚、愚蠢、背叛时,许多舰员认为,莫德利也称他们愚蠢,因为他们对自己的指挥官克罗泽抱有如此大的信心。莫德利结束了整个讲话,随之也有效地在他和4800多名舰员之间划出了一条看不见的界线,一位罗斯福号上的舰员说。
据报道,罗斯福号航母舰长被撤职将可能导致严重后果,因为公开疫情意见的原因罢免航母舰长,将使得美军所有的指挥官产生“毛骨悚然的影响”,使得其他人不敢再对类似的问题发声,这可能使得美军士兵陷入不确定的危险之中。
克罗泽舰长在他那封信中说,安全比任务更重要:“我们并非处于战争中。”正是由于这个原因,他被解职了。这是等级规范和命令规则的惯例。
其实,克罗泽舰长仗义执言。但他这样做是犯了军队的大忌,那就是把“家丑”外扬了。
舰长的信件暴露了美军的软肋。众所周知,美军是以海洋霸权为主导的世界霸权国家,美国海上霸权的核心支撑是美国的航母编队。不少美国人将航母视为美国实力的一种象征。现代历史上还没有出现过美国舰艇上暴发如此大规模传染病的事件。
反过来说,如果美国航母编队丧失了战斗力,那么美军在全球无法应对任何一场军事危机。特朗普称舰长“本应该采取不同的做法”,称其“显示了(美国的)弱点”,“我们现在没有也不会有任何弱点。”
此外,美军拒绝撤离罗斯福号航母人员的决定,很大程度上是出于全球军事部署的考虑。虽然美国拥有的航空母舰全球最多达11艘,但实际能够同时执行战斗任务的只有四到五艘,其他航母需要检修、维护或者训练。
美国的四五艘航母往往需要往返于全球各个地区。那么,美军战斗力也真实地摆在世人面前。