日本政府在2020年度预算案中列入了开发经费,并已正式启动这一计划。
关于开发形式,日本政府起初打算从国产、国际共同开发、改进现有机型等几种方式中进行选择。2019年夏天,日本政府有了共同开发的设想。
日本最终确定日美共同开发这一大方向的原因,在于日本自卫队与美军的深入合作关系。防卫省2019年底发布的新一代战斗机概念方案提出,要确保与美国的互操作能力,并着眼于未来战斗的高难度,把能进行自由改进作为最优先课题。
按照正与美国进行协调的设想,双方需在制造航空自卫队使用的新型有人战斗机前提下展开合作。报道称,日本不会采用美方以前提出的、把现有机型加以混合进而制造新机型的方案。