没错,你破译了一个关键密码:传播。病毒的行为,并非为了将宿主杀死,而是为了最大程度将自己传播和复制出去。人感染了病毒会为什么会发病?流感会引发咳嗽,中世纪欧洲的瘟疫会导致持续的腹泻,为什么会出现这种症状?
答案在于,症状的意义是为了加速病毒的传播,这是病毒"精心设计"的传播策略。流感引发的咳嗽,会导致大量喷射物溅出,这会加大对周围人的感染;而瘟疫导致的腹泻,也是病毒"巧妙的设计",它会污染人的生活区和水源地,目的,还是为了更大化的传播。
因此,病毒的目标,不是杀掉宿主,而是永远追求最大化的传播。所以,演化策略越"成功"的病毒,致死率越低,但传播率却越高。根据钟南山先生披露的数据,SARS的病死率在10%,MERS接近30%,新冠肺炎仅1%左右。显而易见,新冠的传播率要远远高于前两者。
说到这,你已经抓住了病毒最重要的动机和目标:最大化的传播。可是,病毒自己并没有长腿,大规模的传播,必须依赖一个有利的外部条件。