批评人士反对这款低当量核武器的观点的本质内容是,它让世界变得不那么安全,原因是它给决策者提供了在冲突中使用核武器的另一个选项,导致冲突随后可能升级为一场全面核战争。
他们还认为,美国武器库中已有的低当量空基核武器,让W76-2核弹头显得多余。不过,鲁德说,潜射低当量核导弹至关重要,因为与配备核武器的飞机相比,它能够更可靠地抵消防空系统的拦截行动。
报道称,W76-2核弹头的当量是机密。专家说,其当量可能约为5000吨,大致是美国向日本广岛所投“小男孩”原子弹破坏力的三分之一。“小男孩”当时造成数万人死亡。
鲁德指出,部署新型低当量核导弹并未增加《新削减战略武器条约》框架下的美国核武器总数,因为每枚低当量核弹头都取代了一枚专门部署在相关潜艇上的大威力核弹头。
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