这条线是19世纪60年代,英国测绘军官约翰逊曾到新疆作探险旅行,此人把阿克赛钦视为无主地,因此将3万平方公里的土地划进英印的属地,将中印分界线画在了昆仑山一侧。
对于这条约翰逊线,英国政府并未知会清朝政府,历代中国政府包括新中国并不知道此事,更谈不上承认了。
1962年对印反击作战之前,阿克塞钦地区西境斑公湖一带曾有印度驻军,中印战争期间,解放军为策应东线的主战场在此地发动攻势,并由此将该地区牢牢掌控。印度人今天所说的克什米尔地区是印、巴、中三国占领,就是这个原因。
阿克赛钦地区平均海拔在4000米以上,阿克塞钦是中亚的制高点,居高俯视中亚各国。该地地势平缓,有山口通往克什米尔地区。这一地区是由新疆进入西藏的必经之地。
更重要的是他的战略意义:紧邻印度的首都和中心城市,一旦战争爆发,中国可以由此同巴基斯坦取得联系,同时能与巴铁同时发难,让印度陷入腹背受敌的被动局面,因此印度对该地区拥有迫切的领土要求。