累加局部量变,带来整体质变。设计米-26的过程中,季申科大量使用了米-6的成熟设计和部件,并在之后的试验中不断改进。在原有的单旋翼带尾桨和铰接式旋翼设计的基础上,升级桨叶性能、更换主减速器后,米-26的载重能力、耐用性有了质的飞跃。
1986年4月26日,苏联切尔诺贝利核电站反应堆发生爆炸。重达1200吨的反应炉顶盖被抛向夜空,8吨辐射物质喷涌而出。为了阻止灾难的进一步蔓延,英勇的苏联飞行员驾驶米-26,顶着强烈辐射,将重约35吨的水泥棺盖覆盖到事故厂房之上,完成了直升机史上最难的吊装任务。
米里设计局甚至还为米-26紧急加装了铅质内衬,保证它在完成救灾任务后能够顺利返航。