西方发达国家中,美国信教人口比例最高,而且比其他西方发达国家高出不少。
世界上信教人口比例比美国高的,全部都是经济落后、科技落后的亚非拉以及东欧国家,例如泰国(94%)、亚美尼亚(93%)、孟加拉国、格鲁吉亚、摩洛哥等信教人口都在90%以上,与亨廷顿书中指出的美国2003年的数据接近。
中国的情况更复杂一些。
由于鸦片战争后允许西方传教士进入中国,新教传教士在此之后便纷纷在中国建立传教点,他们称为“开荒”。
民国时期,美国宗教界已经制定了“基督化中国”的计划,花巨资推进,并看到了曙光。
随着新中国的成立,美国宗教界将中国“基督化”的宏大计划彻底破产。
但是,中国一直秉承着宗教信仰自由的理念和原则,改革开放以后随着中外交流的增加,中国基督徒的人数也有了较快增加。当然,不同口径的统计数据大多有水分,从7%到31%,相差极大。
这是一个很有意思的现象,也是一个较少被学者关注和研究的现象。