此前,日本海上自卫队舰船曾在参加美日韩三边联合演习时,在美方默许下悬挂旭日旗进出镇海港,引发韩民众强烈抵制。外媒评价称,美韩对待镇海基地历史的态度,侧面反映了美日韩三国间微妙的关系。
镇海是韩国海军的创始地,见证了其海军的起步发展和不断演变。韩国上世纪70年代末依托美驻韩基地设施,开始组建自己的海军。
其中,作为美驻韩海军司令部所在地的镇海,因地理位置、设施条件及“便于美韩海军作战行动协调”等原因,成为韩海军多个职能机构及军事力量的驻扎地,也是韩国境内唯一一座美韩共用的海军基地。
美军兵力主要以分遣队形式保持地区存在,并阶段性派遣战略核潜艇和航母泊港显示在半岛的战略存在。今年以来,至少3艘次美军战略核潜艇以演习、补给等名义进驻镇海基地。