“美利坚”号两栖攻击舰12月6日抵达新母港——位于日本佐世保的美海军基地,加入美海军第7舰队前沿部署的两栖力量序列。该舰系美海军最新一级美利坚级两栖攻击舰的首舰,排水量4.5万吨。
“美利坚”号将成为美海军第11两栖中队的核心,该中队是第7远征打击群的组成部分。本月早些时候,第7远征打击群还加入了圣安东尼奥级两栖船坞运输舰“新奥尔良”号。
“美利坚”号两栖中队将与美海军陆战队第31远征分队(MEU)及美海军陆战队第1航空联队结组。它将成为第76特遣队的旗舰,第7舰队的所有两栖力量都属于这支特遣队。
报道称,“美利坚”号将取代较老旧的黄蜂级两栖攻击舰首舰“黄蜂”号,成为美海军第7舰队最大的前沿部署两栖攻击舰。按正常轮换流程,“黄蜂”号9月初离开第7舰队活动区域,在11月中旬返回位于弗吉尼亚州的诺福克海军基地。