5中国为何加大稀土供应?
中美经贸摩擦发生后,中国稀土被很多人认为是一张“王牌”。所以2019年度中国稀土开采总量指标公布后,很多人就不理解了,中国应该牢牢握着这张“王牌”,减少产量才对,为什么反而还增加呢?
有种说法认为,中国这是要挤压稀土领域新出现的竞争者,防止美国、澳大利亚和其他国家实现替代。
笔者不赞同这种分析。中国扩大稀土产能既没有打击竞争者的意图,也没有打击竞争者的可能。虽然2019年中国稀土开采总量指标增长明显,为2014年以来最高的一年,但伴随着开采总量逐年上涨的是民间超采得到了有效控制,两相抵消之下,开采总量的增长其实并不快。
即使忽略民间超采稀土的减少量,根据工信部、自然资源部发布的通知,2019年稀土开采、冶炼分离总量分别是13.2万吨和12.7万吨。2018年稀土开采的配额是12万吨,也才增加了1.2万吨。而工信部2016年印发的《稀土行业发展规划(2016—2020年)》提出,合理调控稀土开采、生产总量,到2020年稀土年度开采量控制在14万吨以内。
也就是说,哪怕明年我国继续提高稀土产能,不出意外也就在14万吨以内,最多比今年增加8000吨。
这点产量的增加能否对世界其他稀土公司产生威胁呢?