越南的外交“抗议”与美国外交声明并未改变中方决心,对峙事件从6月持续到了10月。10月15日,越方领导人发表声明,呼吁为本国发展继续营造和平稳定的外部环境,并强调“绝不放弃主权,独立,统一和领土完整”。该声明是事件降温的前兆,10月中下旬越南派出国防部长参加在北京举办的香山论坛,与中国进行第二次北部湾联合巡逻行动,越南与中国进行了不下40次的接触希望避免两国关系受到损害。
格罗斯曼称,根据他与越南官员进行的沟通得知的消息,越方原本希望强烈的外交抗议以及美国介入使得中方在十一国庆节之前撤出万安滩相关海域。越南认为中国可能为了营造安宁的国庆气氛,顾忌外部的“抗议”。然而,越南不仅低估了中国的决心,也忽视了永暑礁的重要价值以及中国船只持续存在的能力。回顾整个事件,越南所谓的斗争策略除了谴责之外并没有什么别的举动。
上图为中国海警船追踪越南钻井平台卫星图,下图为海洋地质8号在中国划设的油气区块勘探作业航迹图。
分析完越南策略失效的原因后,格罗斯曼建议越南继续与中国合作的同时,应当考虑把美越关系提升为“战略伙伴关系”,借此关系,如果南海再次发生危机,华盛顿对河内的支持可能比口头表态更多。越南还应继续深化与东盟、澳大利亚、日本和印度的国防关系。如果想对中国传达更为严厉的信息,越南可以加入美印日澳新近组建的“四边同盟”。除了军事手段,还有一些较为温和的“斗争”手段,例如越南利用民众情绪威胁中国在越商业利益,效仿菲律宾发起国际仲裁,利用2020年的东盟轮值主席国身份与中国在《南海行为准则》谈判中讨价还价。总之,这位美军前情报官员的立场就是挑动越南加强斗争,减少对华合作。