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另外一个原因,则跟澳大利亚国内抵消“中国威胁”的期待有关。
2015年10月,北领地政府跟中国民营企业岚桥集团签订出租协议。岚桥集团以5亿多澳元,获得达尔文港土地和数个附属码头的99年租期。
虽然达尔文港内同时设有美军基地,但当时特恩布尔政府认为,这个租约不会影响美军舰只出入,也不会影响澳大利亚军队的活动。
当年那届政府的想法,是借亚洲的快速发展壮大自己,因此它把中国崛起视作一种机遇,当时甚至发表了有关“亚洲世纪”的官方文件,还和中国签订了自贸协定。
但短短两年后,澳大利亚政坛对华态度转向,围绕这份租约的态度也变了。