2
堪培拉为何执意加固达尔文的军事设施呢?
其中一个原因,就是对澳美来说,它实在太重要了。
军事基地的战略价值,跟房子的价值规律大概一样,关键就是三点:位置,位置,位置!
澳大利亚国内有近70个军事基地。但美国最看中的,大概只有5处。
毫无疑问,这5处都是地缘政治上的战略要塞,比如西澳大利亚州斯特林海军基地,直接面向印度洋方向。澳大利亚西北角的霍尔特海军通信站,是美军太平洋战区战略导弹潜艇的主要通讯站之一,等等。
达尔文的库纳瓦拉海军基地也是其中一个。它的价值,就在于和亚洲最接近,从那直插南海最为便捷。
早在2011年,提出“亚太再平衡”的奥巴马政府就瞄上了达尔文港。经过反反复复的谈判,在解决军费分担等一系列问题后,美军2014年得以进驻达尔文的军事基地。
最近几年更不用说,美国试图搅局南海遏制中国,达尔文港对它的重要性更不言自明。
目前,驻达尔文港的美国海军陆战队士兵多达2500名,这是两国协议允许的最高值了。堪培拉建新港的计划受挫后,美国海军曾想自己出资两亿美元,继续推动新港建设,但也因拨款问题在国会受阻。
围绕军费分担问题,美国对日本、韩国和北约其他盟友都狮子大张口,但对澳大利亚好像留了不小情面,甚至还想主动再出点钱,这可能让澳大利亚政府挺受用的。
堪培拉想在亚太当“副警长”的心思是明摆着的。它这两年顺杆爬,借着美国对达尔文等北部地区军事基地的期待很高,也相应加大了资源倾斜,表现出跟美国的“相向而行”。