中国之所以空前加强西藏高速公路建设,原因在于长期以来连接西藏和其他省市的道路主要是上世纪修建的青藏、新藏和川藏公路,这些公路建设时间早道路宽度有限,且作为国道使用承载着重要的经济职能,难以满足军用运输需求。高速公路道路等级高,通行能力强大,最重要的是不必经过途中的大小城镇,因而节省运输时间。
中国在西藏规划了以拉萨为枢纽的交通网不仅涉及高速公路,还包含支线铁路。例如,从拉萨通往日喀则的拉日铁路2014年已通车,从拉萨到林芝铁路也在紧张施工中,而从日喀则到亚东县(洞朗地区隶属亚东县)的铁路也已纳入建设规划。拉日高速仅是这个庞大交通网的最新组成部分。
拉日高速与京藏高速格萨段在2018年前后动工,这意味着洞朗对峙使中国下定决心加速改善西藏的高等级道路体系。这两条高速公路贯通后,解放军后勤保障车队能够在4天或更短时间内跨越3725公里,从北京抵达拉萨,而后再输送至各个方向。与铁路动脉相比,高速公路可有效降低遭遇印度军队远程打击的风险。