2018年,更是由于中亚国家,土库曼斯坦声称天然气管道故障(在中国同意出资维修,并提高购气价格后,管道故障自动排除恢复供气),导致中国出现了大面积的“气荒”。
为此,国家一度希望从美国进口更廉价的页岩气。尤其对于中国的东南沿海地区,通过液化天然气(LNG)运输船,可以避免修建跨越整个中国的昂贵的管道,而直接从海上得到美国天然气。
2017年,在美国总统特朗普第一次访华时,中国就曾一次抛出总价高达1,600亿美元的10年期能源合作框架。2017年,中国也从美国共购买液化天然气已达360万吨,占中国进口总量的4.0%。如果没有之后美国挑起的贸易战,每年将有几千万吨液化天然气源源不断地供给中国市场。这样中国不仅可以就此告别“气荒”,还可以加大市场竞争,避免一家独大肆意抬价。
来自海上的液化天然气将成为中国的另一主要能源进口方式。