欢送会上,周恩来代表中国政府,对这些远道而来的苏联科研人员表达了诚挚的谢意,对双方今后无法再继续合作的结果表达了遗憾。周恩来表示,中国政府和中国人民永远都不会忘记他们对中国社会主义建设的贡献。
从1953年起,苏联援华工作的专家总数最多时超过了1.1万人,在华数年的生活经历,使他们中绝大多数人和中国人民建立了深厚的友谊。在宴会上,中苏专家恋恋不舍,相拥而泣。
苏联撤走专家后,一个严峻的问题摆在中国人民面前:中国人依靠自己的力量,能不能搞好建设?
毛泽东鼓励大家:“1917年到1945年,苏联是自力更生,一个国家建设社会主义。这是列宁主义的道路,我们也要走这个道路。”他还要求大家:要下决心搞尖端技术,赫鲁晓夫不给,“极好!如果给了,这个账是很难还的”。
然而研制原子弹的困难一波未平,一波又起。
60年代初期的中国,自然灾害使国家经济严重失调,财政相当困难。在这种情况下,耗费人力物力的原子弹研究还应不应搞下去,出现了争论。