那么中国将怎样突破国际社会的封锁,打造自己的航母呢。我们的视线要穿越到1998年,放到比辽宁号前身瓦良格号更早的一艘航母明斯克号上。1979年,明斯克号建造完成后被调到前苏联太平洋舰队服役,母港设在海参崴。苏联解体后该舰由俄罗斯接手,但由于国内财政紧张,明斯克号被长期搁置后于1993年退役。1995年底,明斯克号被出售给韩国大宇集团,3年后又被中国深圳的一家公司以530万美元买下,并停靠在深圳大鹏湾沙头角,随后在此建成了一个大型的主题公园并对公众开放,一度成为热门景点。
在明斯克引进的初期,国际国内也都议论纷纷,有很多人怀疑中国借此机会改造航母,但一年来,明斯克一直静静地躺在深圳的海湾,真的只是一个海上主题公园而已。这让之前那些怀疑人士渐渐打消了顾虑。
时间来到了一年之后,1999年,一艘名为瓦良格的乌克兰“报废”航母又进入了众人的视野。瓦良格号的背景:
1985年12月4日,“瓦良格”号(当时的名字为“里加”号)航母在乌克兰尼古拉耶夫黑海造船厂开建。
1995年,建造率68%的“瓦良格”号正式退出俄海军的编制,并以偿还债务为由送给了乌克兰。
1999年,乌克兰与澳门“创律旅游与娱乐公司”签订协议,以2000万美元的价格将“瓦良格”号出售。该公司当时购买航母的理由是,将其改造成一个大型海上综合旅游设施。
1998年1月底,徐增平带齐所有证明文件以及50多瓶62度的二锅头,和两名助手飞往乌克兰开始他难忘的航母谈判之旅。凭着每顿饭喝2到3公斤二锅头建立的友情,乌克兰政府和船厂答应以2000万美元连船和40吨重的图纸一起卖给他。