之所以被认为是超级轻量化的榴弹炮,是因为其在发射炮弹时的最大初速只有376米/秒。要知道即便是M-30型122毫米榴弹炮,其最大初速也得有515米/秒。更小的初速,意为这更小的膛压和后坐力,这样火炮的身管和反后坐机构就可以做的很轻。例如俄罗斯的2B16型120毫米牵引迫榴炮可以将炮重做到1.2吨左右,而以D30为基础的超轻122毫米榴弹炮最多也就是减重到1.85吨。2S9型120毫米自行迫榴炮战斗全重只有9吨不到,而目前世界上还没有谁能把履带式122毫米自行榴弹炮的全重做到10吨上下的。在性能上,2S9型120毫米迫榴炮在发射迫弹时,最大初速331米/秒,最大射程7.75公里;发射榴弹时,最大初速367米/秒,最大射程8.85公里。为了进一步增大120毫米迫榴炮的射程,俄罗斯为其研制了火箭增程榴弹,使其射程进一步提高到了12.8公里。