从技术角度,美元正在从原油进口国成为原油输出国,美国正在从沙特的最大客户,变成沙特的重要竞争对手。同行是冤家,美沙之间的结构性矛盾是不可避免的。而中国成为最大的石油市场,只是这一两年的的事,中国在原油市场的影响力不言而喻。而且,中国正准备发行以人民币计价的原油期货合约,并允许贸易伙伴用黄金结算,人民币还将可以在上海和香港的交易所自由转换为黄金,这是要跟美英竞争石油定价权。
从沙特的角度,用人民币还是用美元,都不是什么原则性问题。美国经济空心化,沙特用石油换取美国,能够从美国买到的东西越来越有限,所以也不得不接受在美国投资让美元回流美国的规则。而中国是“世界工厂”,有了人民币,可供购买的东西越来越多。沙特目前支持美元,最关心的还是自己的安全问题,用石油结算权换取美国的安全保证。但是如果美国失去了伊拉克,再失去了土耳其,什叶派阵营连成一线,中俄与美国在中东的力量出现逆转,沙特还有什么更好的选择?选择人民币做为计价和结算货币,到那时,就不是不可以考虑的事情。
其实沙特也早就开始未雨绸缪了。就在8月份,“石油王国”沙特经济计划部副大臣穆罕默德·图维吉礼表示,沙特考虑使用人民币进行部分融资。观察人士称,如果人民币成为当地融资货币,也许可以帮助中东地区对冲石油美元的风险。
世界正在发生一场针对美元的起义,这次起义的主要发动力量是中俄。中国已经宣布,近期中俄贸易不使用美元。在未来要成立的金砖国家自贸区里,也会逐渐去美元化。在能源领域,中国积极推动人民币支付进口石油和天然气,目前包括俄罗斯、伊朗在内的产油国都接受了人民币结算方式。最近加入的还有委内瑞拉,直接宣布放弃美元的石油计价和结算。中国已经在卡塔尔、阿联酋设立了人民币清算行,实现了人民币对阿联酋迪拉姆和对沙特里亚尔的直接交易。