1840年的时候,大清国依然是世界上最大的贸易国,但早已不是经济实力最强大的国家了。
因为同期的大英帝国通过工业化和掠夺世界,经济规模已经远远超过大清帝国了,更重要的是两国的产业结构完全不同。当时中国只是手工业和农业国,而英国已经是以重工业为主的现代工业化国家了。
在工业规模上两个国家已经完全不在一个数量级的了,而且英国的财富集中度,财政收入都比大清朝高许多。英国人的富有是最早工业化和掠夺了全世界的结果。
资料表明,中英两国的产业结构在1840年的时候是完全不同的,所以仅仅做GDP比较是没有意义的。这是因为GDP只有在相同的产业结构下才有可比性。
大清帝国采取永不加赋和摊丁入亩的政策来保证满清贵族的永久统治,这对缓解国内矛盾是极其重要的。这也是一种非常有效的政策,但这个政策也导致了清朝政府的财力非常有限。
和西方通商,朝廷获益并不大,利益多为买办获得。简单说就是财富分散在民间了,而民间财富对国防的帮助微乎其微。大清朝其实就是当下某些人眼里标准的好政府,税收的少,不与民争利还藏富于民。
结果就是大清朝的国防在大英帝国的火炮面前不堪一击。
【提问】:清朝的教训,让中国人懂了什么?