波音公司项目负责人说,这是朝着让该无人机进入航母飞行甲板迈出的重要一步。
MQ-25无人机项目主任戴夫·布若尔德在新闻稿中说:“MQ-25无人机的试飞是波音公司和海军团队在研究促使MQ-25无人机融入航母的技术、系统和程序方面合作的明证。”他说:“这种飞机及其试飞计划确保了我们向航母舰队交付具有美国海军执行其重要使命所需的安全性、可靠性和能力的MQ-25。”
美国海军采购部门主管詹姆斯·格尔茨说,去年8月波音公司获得一份8.05亿美元的合同,内容涉及4架“黄貂鱼”的设计、开发、制造、测试和交付。美海军预计,该项目总成本将达到130亿美元左右,用于制造72架飞机。
美媒认为,波音公司研发的这种装备启动了美海军的一个目标,即朝着2024年宣布初步作战能力的目标推进一项为期6年开发项目。最终,这将标志着无人机历史性地融入美海军航母舰载机联队。