相比之下,土耳其目前还没有在逊尼派中成为真正意义上的绝对主导力量。伊土双方围绕着谁能成为伊斯兰世界第一大国这一目标,采取的是有限的、非对抗性的竞争方式,即双方在保持高层互访、贸易往来、外交互动的状态下,将竞争主要集中在叙利亚危机上。土耳其的目标是在未来十到十五年,通过经济的持续发展成长为全球前十大经济体;
而伊朗则是希望成长为海湾地区的第一大经济体。实际上,双方都存在着各自长期的战略规划,也具备相应的执行能力和一定的工业和资源基础。
目前,土耳其和伊朗在科技、教育、工业等方面的积累和发展,都是中东地区走在最前列的国家。在核能、纳米技术、航天和生物制药等方面,伊朗是中东水平最高的国家。
中东地区第二层的竞争,是伊朗和沙特的竞争。很多人认为伊朗与沙特之间的竞争是教派矛盾,是逊尼派与什叶派的竞争,但实际情况更为复杂。