中期国防计划是韩国努力推进国防改革的一部分，体现了“国防改革2.0”精神——加强韩国自身军力建设，加快实现“自主国防”。正如韩国国防部宣称的那样，出台中期国防计划的目的，是以文在寅政府坚定的国防改革意志为基础，早日建设强大军队，为韩国的和平繁荣提供有力支持。
随着朝鲜半岛局势的缓和，在文在寅政府的强力推动下，韩美明确了战时作战指挥权移交的时间表。今年8月，韩国将军指挥了“19-2同盟”韩美联合指挥所演习，对韩军收回战时作战指挥权所需的“初始作战能力”进行了检验和评估。之后，韩国联合参谋本部议长朴汉基和驻韩美军兼韩美联军司令罗伯特·艾伯拉姆斯将主持特别常设韩美军事委员会会议，联合评估韩军收回作战指挥权所需的核心军事能力，结果将提交至10月举行的韩美军事委员会会议和安全会议。
韩国自身军力的提升是战时作战指挥权移交的先决条件。韩国需要向美国证明，自己能够以持久充足的国防投入，建设一支规模更小、效率更高的武装力量，这也是中期国防计划的题外之意。
