美国总统竞选人伯尼·桑德斯在其著作《我们的革命》中提及，在20世纪中叶，美国的高等教育曾经接近免费。1965年一所四年制公立大学的平均学费是243美元。美国公立高等教育的明珠——加利福尼亚大学系统，直到1980年代才开始收学费。但今天美国前40%人群在教育上的支出是后60%人群的4倍，但前40%人群的学生债务只占其总负债的5%，后60%人群的学生债务却要占到其总负债的17%。美国本科毕业生有将近70%在离校时身负债务，平均负债超过3.5万美元，1/8的毕业生在毕业后需偿还的“优秀学生贷款”超过5万美元。截至2016年，美国仍未清偿的4330万学生（包括在校生、毕业生、肄业生）的助学贷款总计超过1.3万亿美元，超过40%的学生贷款被拖欠或者违约。
教育支出让美国中下层负担沉重，特别是传统工业区曾经的劳工，在自身福利大幅下降的情况下，根本无力负担下一代的教育支出。随着美国制造业的不断外移，金融和高科技成为主导行业，这些新兴行业对教育所需的高投入根本不是这些地区的民众所能承受的，中下层收入群体的下一代已被隔绝在未来之外。美国许多中下层的学生即便依靠贷款完成大学学业，也找不到像以前那样福利较佳的工作。大量美国中下层年轻人对未来丧失希望。
希望的丧失，使美国成为唯一一个死亡率不降反升的主要工业国家。根据达利欧的研究报告，美国后60%人群中，过早死亡自2000年以来上升了大约20%，主要原因是毒品/（药物）中毒（自2000年以来增加了2倍）和自杀（自2000年以来增加了50%以上）。
今天我们都知道，美国因止痛药芬太尼被滥用正酿成危机，在传统工业区也就是锈带，吸毒和药物滥用问题突出。美国毒品和药物滥用问题的一个重要根源，在于曾经的制造业地区大量人口无法实现有效就业。
【提问】：贫富差距拉大，仅仅是美国和资本主义的问题吗？
