“美国梦”在褪色
2019年5月23日,美联储发布的抽样调查报告显示,在遇到紧急意外情况需要支出400美元时,有39%的被调查者无法以现金、储蓄或者信用卡的方式进行支出,其中27%的被调查者需要向他人借款或者出售自己的物品才能应对这400美元的紧急支出,剩下12%的被调查者则完全无法应对400美元的紧急意外支出。这仅仅比2013年美联储同样调查所显示的情况略好,该年有50%的被调查者无法自行应对这类看似金额不大的紧急意外支出。
美国中下层面临的更大挫折还体现在养老、教育、寿命和医疗方面。
养老方面。二战后美国以福特主义为典型福利模式,大型工业企业提供全面的养老福利。1980年代自由化改革后,劳工养老福利逐渐转由资本市场承接。
1978年《美国税收法》新增第401条k款,形成由企业和雇员共同缴费建立起来的基金式养老计划,一般称为401(k)计划。1990年代401(k)计划迅速普及,各类养老基金成为美国证券市场的大型机构投资者。
美国养老金目前包括三个部分,即公共养老金、401(k)计划和个人退休金计划(IRA)。其中公共养老金逐渐收不抵支,甚至难以满足员工退休后基本生活需要。401(k)计划最为重要,2017年占到美国养老金总规模的68%,但401(k)和IRA均非强制性养老金计划。
达利欧的报告指出,今天美国后60%人群中,只有1/3的家庭拥有退休金账户,而那些拥有退休金账户的后60%人群,养老金账户(如401(k)账户)平均不到2万美元。因此,在1980年代之前社会福利甚佳的美国传统劳工,在今天退休之后生活上面临极大困难,强烈的反差使其难以接受。
教育方面。美国曾有极为成功的教育制度,财政上曾给予高额补贴。
【提问】:贫富差距拉大,仅仅是美国和资本主义的问题吗?