但他们都是探索者，都在寻找一条能够摆脱衰亡的路径。我们后来的探索是在他们基础之上的。
我们今天讲中国梦，当时社会也有中国梦。北京、上海的学者们在一起，问你的梦想是什么？
清华大学教授林语堂说：我的梦想只希望国中有小小片的不打仗、无苛税、换门牌不要钱，人民不用跑入租界而可以安居乐业的干净土。燕京大学教授顾颉刚说：我的梦想是没有人吸鸦片、吞红丸，这是最重要的事。这种嗜好延长下去非灭种不可，任凭有极好的政治制度也是无益的。只要吸毒，什么制度都救不了你。上海大学者施蛰存的梦想是，中国人走到外国去不被轻视，外国人走到中国来，让我们敢骂一声“洋鬼子”。你知道，先生，现在是不敢骂的。罗文干也有梦想，政府能统一全国，免人说我无组织，内政的勇毅专用对外。武官不怕死，文官不贪钱，妇女理家崇尚勤俭，不学摩登。青年勤俭刻苦、不穿洋服、振兴国货。
当年这些知识分子，中国社会的良心啊。他们的呼吁、他们的梦想，集中在一起就四个字——民族救亡。
民族到了危亡的边缘，到了亡国灭种的边缘。我们大清王朝推翻了，民国建立了，灾难没有停止。
九一八事变，关东军一万九，东北军十九万。三天丢掉奉天（沈阳），一周丢掉辽宁，两个多月东三省沦陷。七七事变，日本军8400人，宋哲元二十九军十万人，一个月华北沦陷。
