曾任前美国防长哈格尔顾问的埃斯珀表示，先不要谈打仗，要谈论如何与中国人接触，鼓励他们像正常国家一样发展，在国际领域扮演负责任角色。要考虑如何将竞争限制于经济领域，如何解决外交问题，那是美国要努力的方向。“我们不需要与中国的战争”（We don't need a war with China）埃斯珀说道，“那是我的手法。我们如何吓阻冲突？”
霍利追问：美国如何在不得已的局势中以有限的曝光度而又有效的办法来反制中国？
埃斯珀表示，他信奉里根的格言--以实力求和平（peace through strength）。美国必须有在各个领域都很能干的部队，能吓阻任何冲突；要建立有能力的盟友和伙伴网络，帮助美国呈现更大的承诺与决心；要与印尼、越南等其它理念相近国家建立社区，不为对抗中国，而是为了吓阻和恢复规则秩序。霍利表示支持特朗普要求区域朋友为防卫贡献公平份额，并问基于此应当期待台湾如何贡献他们的防卫？
曾任美国航空产业协议首席运营官和雷神公司副总裁的埃斯珀称，支持对台军售，这是美国在“台湾关系法”下的承诺，过去多年已见美国多个政府成功履行。军售给台湾能力，并建设互动操作性，应是起步的地方。
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