中国在1988年仅乡镇企业就创造了将近1亿个就业岗位，农民的平均收入水平增长了12倍。由于消费品出现了爆炸性增长，中国在八十年代中期就基本告别了短缺经济，同时解决了面临所有计划经济国家的一个最严重的问题，就是“短缺经济”和威胁所有农业国家的“粮食安全”问题。
八亿农民是这个时期改革的最大受益者。发展经济和工业化要从农村开始，农村包围城市。
第二个十年，从1988年到1998年。这个阶段中国终于在原始工业化的基础上引爆了第一次工业革命，也就是以规模化方式、劳动密集型方式生产和出口大批量日常消费品的革命。
这个期间遍布中国城乡各地的劳动密集型工厂应运而生，农民工开始大规模流动，生产了大量轻工业产品，以满足国内和国际市场的需求，但是高端生产设备主要靠进口。期间中国成为全球最大的纺织品的出口国，又是纺织（几乎所有工业革命国家都从纺织开始）。抓住了纺织品这个最大的轻工产品市场，就占领了第一次工业革命的制高点。
很多人把中国发展到今天归结为加入了世贸组织的结果，这是以偏概全。中国加入世贸六年前（1995年）就已经成为全球最大的纺织品出口国和生产国，这才是中国能长期发展的关键，而这和中国政府的长期的纺织业政策密不可分。
加入WTO当然很好，不需要殖民和炮舰政策就能帮助我们进一步打开了国际市场，可印度和俄罗斯以及那么多落后国家也加入了WTO，又有什么结果呢？没有规模化、劳动密集的产品生产，然并卵。因此机遇永远只属于有准备的人。中国通过原始工业化引爆了第一次工业革命，在入世之前就为占领全球纺织品市场做好了充分准备。在这段期间，中国的乡镇企业继续高速发展，雇佣农村剩余劳动力达到全国人口的三成，其产值在1978年和2000年间，平均每年增长28%，三年翻一番。
第三个阶段，1998年至今。这个期间中国通过基础设施升级和高铁联网顺利了引爆了第二次工业革命，以后一直在这条路上奔跑。利用第一次工业革命创造的对能源-动力-运输的巨大市场需求，和积累的社会高储蓄，中国政府开始克服能源、动力、交通、通讯等瓶颈（中国是最大的石油消费国），由此引爆了中国的第二次工业革命。
