日本2010年和2011年曾受中国稀土禁运影响，尽管此后它在一定程度上降低了对中国供应商的依赖，但其稀土价值链仍与中国紧密相连，几乎没有能力提高产量在满足其国内需求的同时照顾到美国。
最高端的稀土产品是高功率磁材料，它应用于智能炸弹和巡航导弹的制导系统，对宙斯盾的导弹跟踪和安全通信也不可或缺。
高功率钕磁铁
肯尼迪表示，美国国防工业对其他许多稀土产品也十分依赖，包括用于喷气发动机的耐高温涂层和合金以及用于机身的隐形涂层，所有先进的瞄准系统，先进的雷达和声纳系统，甚至还包括夜视镜。
多年以来，五角大楼一直努力想要克服重要稀土材料给国防工业基础带来的脆弱性。历届美国政府都试图重振盛极一时的美国稀土行业，储备关键材料，以及安排替代供应商，但迄今收效甚微。
中国经常补贴其稀土公司，以成本价或低于成本价出售，这使得私营公司很难涉足这个行业。
